【閱讀】萬事揭曉：打破文明演進的神話，開啟自由曙光的全新人類史

沒想到在年末，會遇上一本如此重量級的書。

起先是看到kobo推薦，看了簡介覺得好像頗有趣，所以就買來讀讀看，沒預料到竟是一本如此豐富的書。認真說，個人認為這是一本頗學術的書，因為作者在建構及論證其理論，章節與章節間的關聯頗強，如果認真要弄懂整體的脈絡與概念，是需要很認真並且花不少時間，但即使不這麼認真，以輕鬆的方式讀，這本書也還是很有趣，作者因為要佐證其理論，所以搜羅了許多民族習俗、神話，以及考古的資料，全都是非常新奇的知識，就算只吸收這些資訊，也是收穫頗豐。

這本書在說什麼

本書是兩位作者數年來對話及研究的集結，主要的核心問題是：「不平等是怎麼形成的？不平等是從何開始？」。對於這樣的問題，我們過去的人類史框架會告訴我們，一切都是從農業開始的，因為有農業，人類能生產出更多糧食，產生剩餘，而這些剩餘能夠供養戰士、官僚和儀式專家，於是階級就產生了，有人做這個工作，分到比較少的糧食（報酬），有人則做這個，拿比較多的好康，啵！不平等於是堂而皇之地登上舞台，然後時光流轉就成為了我們現在的樣子……

真的是這樣嗎？

書中談及許多新的考古證據，以及爬梳許多民族誌，帶領讀者看見「人類的可能性」。遊牧→農業→村莊→城市→國家，歷史課本呈現的這種標準演變，似乎文明一定是遵循這樣的流程，但書中提及「玩耍的農業」，以及有意識地放棄農業的人群，打破了過往的固見。除此之外，許多民族的傳統社會型態及運作，令人發覺原來所謂的現代社會，竟是如此僵化。

我學到了什麼

1. 權力的來源
1. 暴力
2. 知識
3. 魅力

作者在書中主張權力的主要來源有上述3種。需要特別說明的是，這裡的知識不一定是「真實的知識」，只要是該社會認為重要者，都能是這裡所指的知識，例如某民族祕傳的神話或是進行儀式的方法。

起初的人類社會通常掌握有其中一種來源，後來會逐漸擴及其他來源，出現不同比例的「混搭」，而現代社會就是三種的結合。

2. 我們失去的自由

作者認為現代社會失去了遷徙、不服從命令，和改變社會體制的自由。前二者是最後者的基礎。也因為失去這些自由，我們被「困在」這個不平等的情況中。

3. 古人真的不笨

我們其實很常帶有一種偏見，認為古人就是落後，特別是沒有文字的史前人類，總把他們當成無知愚昧，好似野獸一樣的存在，然而讀過此書，我認為古代人類絕非如我們想像般蠢笨，我們之間的差別，真的就只是器物層次的差異——但其實史前人類，仍能以其科技的水準建立起偉業，他們也能想像與規劃出不同的制度與社會，進行深度的思辨——事實上，或許還比這個總白癡化的現代社會中一定比例的人民還更加擅長。所以，真的不需要總是把什麼金字塔或巨石遺蹟全歸功於外星人，請對我們的老祖宗多點信心。

結語

知識量非常充足的一本書，有足夠的時間可以好好研究，即使沒有時間，能攫取書中許多民族習俗神話與考古的新發現也非常值得，也因為如此充足，書本有相當重量，個人認為比較適合購入電子書閱讀，下面提供Kobo的電子書連結。

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祝大家都能讀得愉快，收穫滿滿。